Дети — это как товар: экономист о том, как спасти белорусов от вымирания

Белорусы вымирают последние 30 лет. Если так будет продолжаться, то к 2100 году людей в стране останется всего 4,38 млн человек при базовом сценарии, но если домой вернутся эмигранты. А если не вернутся, то 4,28 млн человек. При оптимистичном сценарии в Беларуси будет 6,19 млн человек. Такие цифры приводит академический директор BEROC Лев Львовский. Согласно переписи 2019 года, белорусов было 9,41 млн человек.

Ситуацию можно изменить, но старые методы помощи семьям вроде детских пособий и льготных кредитов на жильё больше не работают. Рассказываем, почему белорусы не хотят заводить детей и как это исправить.

Топ-3 демографических бед

Лев Львовский выделяет три основные проблемы белорусской демографии. Первая — люди просто вымирают естественным образом. Вторая — население стареет.

— У нас не просто сокращается количество людей. Гораздо более быстрыми темпами сокращается число рабочих рук, то есть количество людей в трудоспособном возрасте, — отмечает эксперт.

И третья — демографические волны.

— Падение населения происходит волнами. Проходит одно поколение, которое больше, следующее — меньше, третье — чуть больше. Это дополнительная проблема для экономики. Самое простое, что она вызывает, — это постоянный недостаток или перерасход ресурсов. Например, если вам нужно иметь столько-то садов на сто тысяч новорождённых, то из-за демографических проблем то образуются лишние детские сады, то через десять лет вам не хватает детских садов, потому что они переполнены. Из-за постоянного изменения спроса на ресурсы они всё время становятся дороже.

Нужны дети, но это непросто

С точки зрения экономики ребёнок — это благо, которое люди могут или не могут себе позволить. В отличие от машины или других благ, на ребёнка недостаточно тратить только деньги. Вторая цена, которую родителям нужно “платить” за ребёнка, — это время.

— Ребёнку нужно читать сказки, кататься на велосипеде и так далее. И особенность ребёнка как блага состоит в том, что ценность для общества нового человека больше, чем ценность просто для родителей. Понятно, что родители рады. Но после того как ребёнок вырастет, он будет создавать товары, услуги, потреблять, платить налоги и так далее. Из-за этого свойства возникает проблема, что люди заводят недостаточно детей с точки зрения экономики.

Как мотивировать рождаемость, если деньги не помогают?

Сейчас во всех развитых странах рождаемость ниже уровня, который позволял бы населению расти. То есть одна женщина в среднем рожает менее 2,1 ребёнка.

— В Беларуси локальный максимум составлял примерно 1,7 ребёнка на женщину. Теперь мы ушли сильно ниже, чем 1,4 ребёнка на женщину, — продолжает Лев Львовский.

Что же делать? Если исходить из того, что ребёнок — это благо, за которое нужно платить деньгами и временем, то государству нужно придумать, как компенсировать людям и то, и другое.

— Пока что большая часть политики белорусского государства заключалась в том, чтобы субсидировать денежную стоимость содержания ребёнка. Это различные пособия, льготные кредиты на квартиру, ипотеки и так далее. Эти меры помогали какое-то время, но, кажется, система сломалась в 2017 году.

В Беларуси всё ещё щедрые пособия на детей, если измерять относительно средних зарплат. Но эти пособия больше не работают. По всей видимости, современным белорусам и белорускам необходимо субсидировать второй вид стоимости ребёнка, то есть временные затраты.

Сделать это очень просто, говорит эксперт.

— Нужно посмотреть на места, где родительство начинает бороться, например, с карьерными перспективами матери или отца. Конечно, здесь в первую очередь речь о матерях. Самое простое решение — различные системы дополнительного образования. Это ясли, сады.

Детских садов в Беларуси много, но обычно они сосредоточены в центрах крупных городов, продолжает эксперт.